Die Einwohner heißen "Panamenier", von span. paname ños. Auf englisch "panamenians".

Die Gesamtbevölkerung von 3.000.463 (Stand Juli 2004) setzt sich aus vielen verschiedenen nationalen und ethnischen Gruppen zusammen. (Weltrang: 132)

Der Bau der transisthmischen Verkehrsverbindungen hat eine bunte Gesellschaft entstehen lassen. Ein Großteil der Bevölkerung Panamas sind Mestizen (62 %) oder Mulatten (5 %). Der Rest der Bevölkerung ist zu 8 Prozent indianischer Abstammung, der übrige Anteil ist zu 2 Prozent asiatischer, 13 Prozent afrikanischer und 10 Prozent europäischer Herkunft.

Die Gruppe der indianischen Urbevölkerung setzt sich aus Guaymi, Cuna, Ember á, Bokota, Waunana und Teribe zusammen.

Die Veränderung der panamaischen Bevölkerungszusammensetzung begann während der Kolonialisierung im 16. Jh. Da es anfangs nur sehr wenige Europäerinnen in der "Neuen Welt" gab, waren intime Verhältnisse zwischen Spaniern und Ureinwohnerinnen üblich. Ihre Nachfahren werden als hispano-indígenas oder Mestizen bezeichnet.

Die schwarze Bevölkerung setzt sich zusammen aus Afro-coloniales und Afro-antillianos. Beide Gruppierungen zusammen ergeben 13% der panamaischen Bevölkerung. Während der Kolonialzeit wurden zahlreiche Sklaven aus Afrika eingeführt. Zu Beginn des 17. Jh. lebten 14.000 Sklaven und nur 4.400 Europäer in Panama.

Die weiße Bevölkerung umfa ßt nur ca. 10% der Einwohner, bildet aber zum größten Teil die politische und wirtschaftliche Elite des Landes. Vervollständigt wird die "multikulturelle Gesellschaft" Panamas durch ca. 2% Asiaten, welche ebenfalls zur Zeit des Eisenbahn - und Kanalbaus eingereist sind.

Ein immenser Bevölkerungsanstieg: Zwischen 1950 und 1998 (Bau der Schnellstra ße Panama -Colón) wuchs die Bevölkerungszahl in diesem Gebiet von 20.000 auf 142.000.

Wachstum: 2% (1990-2008)